le plus gros transferts de ce debut de mercato
Vieira à la Juventus Turin
Comme pressenti depuis quelques jours, Patrick Vieira a obtenu l'accord d'Arsenal pour rejoindre la Juventus Turin, champion d'Italie 2005. Les deux clubs ont trouvé un accord jeudi après-midi sur un montant qui avoisinerait les 20 millions d'euros. Un protocole d'accord a été signé pour cinq saisons. L'international français doit se rendre vendredi à Turin pour passer la visite médicale et parapher officiellement son contrat. Il touchera un salaire annuel de 2,5 millions d'euros.
Dans l'affaire, Arsenal devrait récupérer le milieu défensif de la Juve Stephen Appiah. Un moment courtisé par le club italien, Robert Pirès va lui rester à Arsenal car les dirigeants turinois ne sont plus intéressés.
Véritable idole à Highbury, Patrick Vieira quitte un club après neuf saisons flamboyantes, ponctuées par trois titres de champion d'Angleterre. Fabio Capello, l'entraîneur de la Juve, rêver d'associer Vieira au Brésilien Emerson. Il rejoint chez les Bianconeri trois autres Français: Lilian Thuram, Jonathan Zébina et David Trézeguet.
Wenger résigné
Arrivé à Arsenal en 1996 en même temps qu'Arsène Wenger, il a disputé plus de 400 matches pour les Gunners, se forgeant un palmarès exceptionnel (3 titres de champion, mais aussi 4 coupes d'Angleterre). Lassé de ne pas parvenir à briller sur la scène européenne avec son club, le Français se montrait désireux de changer d'air à 29 ans afin de gagner enfin la Ligue des champions, seul titre majeur qui lui manque.
Arsène Wenger a tout de suite réagi sur le site internet du club:«Je partage la tristesse des supporters mais d'un autre côté je voudrais leur demander de nous faire confiance et de continuer à nous supporter. Nous serons encore très forts la saison prochaine.»
Il a aussi tenu à rendre hommage à son capitaine: «Patrick a été un grand joueur pour nous, l'un des plus grands de l'histoire du club. Je crois que son influence, sur Arsenal comme sur le championnat anglais, a été énorme. Il aura toujours une place à part à Arsenal, dans nos coeurs et dans nos têtes. Tout ce que je peux faire, c'est le remercier pour tout ce qu'il a fait pour le club, et lui souhaiter bonne chance.»
Un nouveau défi
Le joueur, lui, a tenu à saluer son public, tout en estimant qu'il était temps pour lui d'aller voir ailleurs. «Quand vous passez neuf ans dans un club, c'est une décision difficile de partir. Mais à un moment vous devez faire un choix pour l'avenir. Ce fut un choix très dur, mais je suis heureux de ma décision.»
«J'ai pris la décison de partir parce qu'il m'a semblé qu'il était temps pour moi de me lancer un nouveau défi. Mais cela ne veut pas dire que je n'étais pas heureux à Arsenal ou qu'il y avait un problème avec le club. Je voudrais juste remercier les supporters d'Arsenal. Ils ont été fantastiques. Récemment, dans la rue, ils me disaient: même si tu pars, merci pour ces neuf années. Ca fait chaud au coeur. Je crois que je peux quitter le club la tête haute. J'ai fait de mon mieux chaque jour et je pars en bons termes avec le coach et le président. C'était important pour moi.»
